팀 소개: Irene Soh, 마리나 베이 샌즈 연회팀 페이스트리 셰프

디저트 쇼케이스를 선택한 이벤트 플래너들에게 익숙한 얼굴인 베테랑 셰프가 한 해를 달콤하게 만들어 준 하이라이트를 공유합니다.

전 세계 호텔에서 30년 이상의 경험을 쌓은 후 2009년에 프리 오픈 팀에 합류한 마리나 베이 샌즈의 선구적인 페이스트리 셰프 중 한 명인 Irene Soh는 “디저트는 기억에 남을 이벤트를 만드는 멋진 피날레입니다.”라고 말합니다.

여러 세대에 걸쳐 셰프들을 멘토링하며 육성한 인물인 Irene은 복합 리조트의 일일 연회 운영을 위해 수없이 많은 페이스트리와 디저트의 콘셉트를 구상하고 대량 생산하는 업무를 감독합니다. 여기에는 샌즈 엑스포 & 컨벤션 센터의 고객을 위한 아름다운 쇼피스와 플레이팅 디저트, 기발한 디저트 테이블이 포함됩니다. Irene은 자신의 경험과 현장 뒤편에서 일어나는 일들을 공유합니다.

1. 올해 가장 흥미진진했던 프로젝트는 무엇이었나요?

상위 500명의 고객을 초대하여 내년 제품을 미리 선보이는 가을 쇼케이스입니다. 이제 이벤트 기획자들은 참가자들의 참여를 유도하고 오래도록 기억에 남는 추억을 만드는 몰입형 체험 이벤트를 우선시하기 때문에, 고객들이 변화무쌍한 가을 숲을 걷는 듯한 느낌을 선사하는 것이 제 비전이었습니다.

큰 그림으로 바라보기 위해 저는 단풍나무, 밤나무, 통나무의 따뜻한 색감과 애플 크럼블, 호박파이와 같은 계절 디저트, 가을의 포근한 느낌을 떠올리게 하는 장식 등 가을의 요소를 상상하여 고객의 감각과 연결하고자 했습니다. 반응은 기대 이상이었습니다.

디저트 테이블과 디저트가 생생하게 표현되는 것을 보고 고객들이 놀라워할 때 항상 보람을 느낍니다.

2. 고객 이벤트를 위한 디저트 테이블과 월을 만들 때의 비하인드 스토리는 무엇인가요?

어떤 프로젝트를 시작하든 그 전에 이벤트의 목적이 무엇인지, 이 이벤트를 통해 참가자들이 무엇을 기억하기를 바라는지, 참가자들이 어떤 느낌을 받기를 원하는지 등 고객의 목표를 이해해야 합니다. 첫 번째 단계에서 연결성을 찾는 것이 중요합니다.

다음으로, 스타일리스트, 플로리스트, 장식 회사에 연락해서 디저트 테이블 디자인과 구현에 도움을 받습니다. 가을 쇼케이스와 마찬가지로, 디저트의 맛을 돋보이게 하고 이벤트의 전반적인 모습과 느낌을 보완할 수 있는 소품에 대해 고민합니다.

마지막으로, 15명의 셰프들로 구성된 팀원들에게 브리핑하고 역할을 배정합니다. 셰프들은 각자의 역할에 따라 디저트 테이블을 구현합니다. 디저트는 섬세하고 시간에 민감하기 때문에 제공할 때 신선함을 유지해야 합니다.

3. 요즘 고객들이 가장 많이 찾는 최신 디저트 트렌드는 무엇이며, 2025년에는 무엇을 기대할 수 있을까요?

고객들은 ‘죄책감을 덜 느끼면서’ 즐길 수 있는 디저트를 선택해 왔습니다. 고객들은 먹고 마시는 것에 대해 까다롭지만 맛에 대해서는 타협하지 않습니다. 게스트가 디저트를 하나만 먹겠다고 한다면, 어떻게 그 이벤트에 대해 기억에 남을 인상을 줄 수 있는 최고의 디저트를 선사할 수 있을까요?

저는 락토 프리 요구 사항이 있는 고객에게 적합한 대두, 주스 가게에서 흔히 볼 수 있는 클래식한 사과, 셀러리, 오렌지 조합, 그리고 용과, 머스캣 포도, 패션프루트와 같은 프리미엄 옵션을 포함하여 치즈케이크와 같은 호화로운 디저트에 과일을 많이 토핑하는 등의 실험을 해왔습니다.

샌즈 엑스포 및 컨벤션 센터에서 우리는 현지의 맛을 디저트에 담아 싱가포르 문화를 확장하도록 노력하고 있습니다. 저는 꽃을 모티프로 한 곤약 젤리를 만들어서, 상위 10,000명의 판매 직원들을 초청해서 인센티브 여행을 진행한 Amway China 리더십 세미나에서 처음 선보였습니다. 또한 딸기와 사과를 곁들인 루바브, 매실과 토마토, 매실과 사탕수수, 초콜릿과 칠리 등 흥미로운 맛의 조합을 탐구해 왔으며, 제가 지금까지 가장 좋아하는 발견은 초콜릿과 두리안입니다.

다양한 화려한 디저트로 봄을 맞이하는 설날 축하 행사를 기대해 주세요.

4. 셰프님은 2009년 프리 오픈 때부터 마리나 베이 샌즈와 함께하셨습니다. 디저트를 만드는 방식에 있어서 개인적으로 변화가 있었나요? 무엇이 영감을 주나요?

유행은 금방 변하고 생각을 제한하기 때문에 유행을 확인하지 않습니다. 상상력을 발휘하고, 꿈꾸는 것을 두려워하지 마세요. 이것이 고객에게 더 나은 가치를 전할 수 있는 방법입니다.