싱가포르는 고도로 도시화가 이루어진 섬이지만 싱가포르의 야생동물은 놀랄 만큼 다양하고 곳곳에 널리 퍼져 있습니다. 도시의 생물에서 녹지의 보다 흥미로운 동물까지, 싱가포르에서 만나게 될 동물들은 여러분의 여행을 더욱 흥미롭게 만들어 줄 것입니다!
싱가포르에서 할 수 있는 가장 즐거운 일 중 하나는 초저녁에 가로수를 따라 걸으며 새들의 지저귐을 듣는 것입니다. 새들은 어느 곳에서나 볼 수 있는 도시인들의 오랜 친구입니다. 가장 흔한 새는 자바 구관조(Javan Myna)입니다. 검은 깃털과 연노랑색의 부리로 알 수 있습니다. 벤치에서 점심 식사를 하면 이 영리하고 자신감 있는 새는 여러분 바로 앞까지 껑충껑충 뛰어올 것입니다. 또 다른 흔한 새로 집까마귀(House Crow)가 있는데, 몸 전체가 검고 검은 부리와 밝은 눈을 가진 새입니다.
도시 밖으로 조금 나오면 훨씬 더 큰 동물 왕도마뱀(monitor lizard )과 만나게 될 것입니다. 이 거대한 파충류는 길이가 2.5에서 3미터나 됩니다. 왕도마뱀은 숲과 물가의 맹그로브에서 볼 수 있으므로 여러분은 저수지와 숭게이 불로 습지 보호구(Sungei Buloh Wetland Reserve)에서 왕도마뱀을 마주치게 될 수도 있습니다. 대부분의 왕도마뱀은 부끄러움을 타고 되도록 사람을 피합니다. 하지만 위협을 느끼면 물거나 긴 꼬리로 때릴 수도 있습니다. 왕도마뱀의 힘은 성인의 뼈를 골절시킬 정도로 강하다고 알려져 있습니다. 다른 모든 야생동물과 마찬가지로 왕도마뱀 또한 멀리서 관찰하는 것이 제일 좋습니다. 동물을 존중하고 도발하지 않는 것이 바람직합니다.
싱가포르의 야생동물 보호지구와 저수지를 걷다 보면 원숭이도 만날 수 있습니다. 삼림 파괴로 인하여 많은 원숭이들이 자연 서식지를 잃어버렸고, 점점 많은 수의 원숭이들이 사람이 사는 곳으로 이동하고 있습니다. 원숭이들은 일반적으로 위협을 가하지 않지만 공격적인 원숭이들을 만나는 일은 점점 흔해지고 있습니다. 이 영리한 동물은 비닐 봉투에서 나는 소리를 듣는데 익숙합니다(원숭이들은 비닐 봉투를 음식과 연관해서 생각합니다. 그러니 원숭이가 있는 곳으로 갈 때에는 음식 봉투를 가방에 넣고 확실하게 잠그십시오). 안타깝게도 원숭이들의 공격성 중 상당 부분은 인간이 먹을 것을 주고, 그 결과 원숭이들이 인간과 먹을 것을 연관 짓게 되었기 때문에 생겼다고 볼 수 있습니다. 그러므로 가장 책임감 있는 행동은 원숭이에게 먹을 것을 주지 않는 것입니다.
싱가포르에는 비단뱀과 코브라 등의 뱀이 있지만 도시 지구에서 흔히 볼 수 있는 것은 아닙니다. 그러나 조용한 녹지에서는 위험하지 않은 뱀 몇 종류와 독이 있는 뱀 한두 마리를 만나게 될 수도 있습니다! 싱가포르의 녹지에 있는 가장 매력적인 동물은 다람쥐일 것입니다. 나뭇가지 사이를 뛰어다니며 땅에서 과일과 견과를 줍는 다람쥐는 흔히 볼 수 있습니다.
그러니 싱가포르가 순전히 도시일 뿐이라고 생각하지 않으시기를 바랍니다. 언제 어느 곳에서 매혹적인 야생동물을 갑자기 만나게 될 지 모릅니다.
